中國是一個多山的國家，山岳、丘陵與高原的總和約占國土總面積的2/3。這些分布廣泛的山地影響著中國的地理區(qū)劃、氣候類型、水系分布、生物種群、社會組織和文化體系。
在山區(qū)，我們可以看到不同的景觀類型。山區(qū)多樣的地貌，茂盛的植被，充沛的水資源，豐富的動物，構(gòu)成了優(yōu)美的自然景觀。一些高海拔的山區(qū)由于人跡罕至，保持了非常原始的自然狀況，展現(xiàn)了從冰川、荒原、草甸到森林的壯觀風(fēng)景。而處于不同緯度和氣候帶的山區(qū)也呈現(xiàn)出各具特色的自然景觀。這些風(fēng)景都是大自然的杰作，許多這樣的景觀都名列世界自然遺產(chǎn)名錄，如九寨溝、黃龍和 天山等等。
除了自然景觀，山區(qū)還有人類生產(chǎn)生活的景觀。早期的人類多生活在山區(qū)，因為山林能夠提供食物和庇護(hù)。直到有了農(nóng)耕后，人類才定居于平原。隨著人口的增加，平原可耕地資源逐步枯竭，人口又開始向山區(qū)遷徙。人們在山間盆地開墾農(nóng)田，在山坡上構(gòu)筑梯田，形成了獨特的山地農(nóng)業(yè)景觀。同時，人們依據(jù)地理環(huán)境和自然條件，就地取材，建造房屋，創(chuàng)造出不同的建筑類型，在此基礎(chǔ)上形成各具特色的山村。這類基于生產(chǎn)和生活的景觀，都是人工與自然結(jié)合的杰作，具有很高的景觀和文化價值，其中中國云南紅河哈尼梯田已成為世界文化遺產(chǎn)。
雖然山區(qū)地形復(fù)雜、交通不便，并不是最佳的建造城市的地點，但是歷史上由于貿(mào)易的發(fā)展，軍事的需要或者自然條件的限制，許多城市建造在山地環(huán)境中。在中國的600余座設(shè)市城市中，有一半左右是山地城市。這些城市坐落在起伏不平的地形地貌上，城市用地往往被山脈和河谷分割，表現(xiàn)出與平地城市不同的特色鮮明的景觀面貌。
山也是神圣的象征，山岳崇拜是遠(yuǎn)古文化的一種普遍現(xiàn)象。中國上古傳說中的神仙仙境都位于遙不可及的高山之巔。在漫長的歷史中，我們的祖先將眾多風(fēng)景優(yōu)美的山岳都神圣化了。特別是自東漢以來，中國人持續(xù)在名山中或是在城鎮(zhèn)周邊的山體上建造寺廟道觀，形成了一種宗教景觀。僧侶在此研經(jīng)修行，悟道參禪，百姓在此祭拜祈福，慰藉心靈。這些寺廟的選址和建設(shè)往往與山水環(huán)境融合在一起，形成了中國特有的仙山勝境，這樣的風(fēng)景也影響著中國獨特的山水文化。
近代以來，隨著工業(yè)的發(fā)展，山區(qū)也有大量環(huán)境受損的區(qū)域。山區(qū)蘊含豐富的礦產(chǎn)資源，而不合理的開發(fā)建設(shè)對山區(qū)生態(tài)環(huán)境造成很大的破壞。中國是世界上重要的礦業(yè)大國，礦山和采石場主要分布在山區(qū)。許多邊遠(yuǎn)落后的區(qū)域為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)和提高收入，對礦產(chǎn)資源進(jìn)行了粗放式地開采，往往造成極大的生態(tài)環(huán)境問題，如植被破壞，地質(zhì)災(zāi)害頻發(fā)，土地河流污染，尾礦庫潰壩威脅等等。這些山區(qū)受損環(huán)境的生態(tài)修復(fù)有很大的難度。
隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人類的影響范圍不斷增大，不僅城市化侵占了越來越多的山地，以前人跡罕至的山區(qū)也有越來越多的公路、鐵路、索道、旅游設(shè)施等等。與平原相比，山地地質(zhì)地貌復(fù)雜，氣候水文條件多變，生物多樣性豐富，生態(tài)敏感。如果沒有完善的景觀保護(hù)體系和合理的土地利用途徑，山區(qū)天然的景觀就會不斷被蠶食，一些生態(tài)極為敏感和脆弱的區(qū)域就會被破壞；如果山地進(jìn)行過度的開墾和放牧，脆弱的生態(tài)環(huán)境就有可能逆向演替，優(yōu)美的山水可能成為窮山惡水；如果不充分遵循山地的條件和特點進(jìn)行規(guī)劃和建設(shè)，山地城鎮(zhèn)就會喪失特色并有可能面臨安全的隱患；如果中國的傳統(tǒng)名山勝地得不到有效地保護(hù)，“天人合一”的山水文化就無法延續(xù)。
山地景觀可持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)是研究山地的特點，協(xié)調(diào)好山地生態(tài)環(huán)境保護(hù)、山地人工設(shè)施建設(shè)和山地文化延續(xù)之間的關(guān)系，本期的主題就是山地景觀。
王向榮
2016年7月18日
